4 参禅

4.1 参个「无」字

祖师教导我们，解脱之道，不在坐相，而是以智慧观照，从心下手。日常生活中，要怎么精进修行呢？
黄檗希运禅师期勉修行人：「如果你是个真心想要寻求自在解脱的大丈夫，那就老老实实地参究一个公案。」黄檗指示修学人参究的公案，是赵州和尚的「无」字公案(狗子无佛性)。这样一再地用心提问，就是「参」。
黄檗说：「时时刻刻就是参究这个无字，昼参夜参、行住坐卧，穿衣吃饭上厕所，心上都要照顾着这个无字，日久月深，工夫打成一片，忽然心花顿开，就能见得本性，就不会被天下老和尚的舌头欺瞒。」
黄檗期勉修行人在「无」字上用功，时时刻刻参这个「无」字，用功到疑情成片，突然之间，心花顿开，见自本性，就会发现：所有的经典教导都只是善知识为了导引修行人，不得已而为的善巧方便，原来一切就是这么朴实简单。所以黄檗说，见得本性，就不会被天下老和尚的舌头（言语教诫）所瞒骗。

4.2 什么是无？

因为语录的公案故事太过冗长，参究起来不容易得力，大慧宗杲禅师于是改而指导修学人「参话头」，浓缩语录故事里的成一句话，指导修行人用心参究。「参话头」又称为「话头禅」，大慧宗杲因此被称为话头禅的始祖。
赵州的无字公案，在话头禅始祖大慧宗杲的手上发扬光大。大慧宗杲指导修学者单参一句话头「什么是无？」，他说：只这一个「无」字，便是断生死念头的刀子。妄念起时，就提起这个「无」字，不停的提起，突然间，什么念头消息都没有的时候，你就会像回到家一样的安然，你就会见到你自己的清净本性。
有些人刚开始接触话头禅的时候，感到很无聊。虽然时时刻刻问自己「什么是无？」，但是一句又一句的话头，咀嚼起来，就像古人说的「嚼棉花」一样，索然无味。不过到了后来，却最能得力。
其实，参话头首重心态。修行人要带有很强烈的心，坚持要用这个方法来突破自己的迷惘，要很强烈地告诉自己，我一定要借这个方法来认真努力，一定要究竟了解「什么是无」！
这个强烈的心力，是一种热情、一个强烈的需求、一个来自于我们内心真正所需要的一种渴望，想要达致究竟的成就。
在参话头最先开始的时候，我们是要起心作意，以很强烈、很真实的那种欲望，来让我们真正的去努力。有了强烈的心之后，我们参话头才能得力。
严格讲起来，这个强烈的心也叫妄心。但是一定要利用这个妄念，才能够让我们升起一种非常强烈、想要去了解、想要去成就的心。
「以妄止妄」，用参话头的妄念止住其他妄念的生起；或「以妄覆妄」，用参话头的妄念颠覆掉其他的妄念；否则我们会因为没有动力，反而觉得为什么要这么问？
在这个阶段，千万不要因为「无念、无住、无相」、「应无所住」，所以你就放下一切、没有分别，不用强烈的心去提话头。
要知道那是用功到了身心确实放下来以后，我们的心会自动地进入到「无念、无住、无相」、「应无所住」，完全没有分别的心、进入到无心。

4.3 把话头和生命连成一体

为什么要参问话头？因为我们的妄想真的太多了，所以我们要一再重复地念这个话头、熟悉这个话头，我们要把这个话头念得很熟，熟到好像我们跟这个话头没有任何的距离黏在一起，一直到这个话头不被妄想打断或外境所干搅，熟悉到可以一句接着一句「什么是无？」，绵绵密密继续不停地问下去。
更重要的是，在参问话头的同时，要生起心中的「疑」。
「什么是无？」不是一个平铺直述的句子，而是一个疑问句，这个疑问句问的是「无」。因为问得很抽象，所以使得我们的心，没有一个真实的东西可以让心去攀附，也没有一个具体的答案可以去寻得，久而久之，你就会觉得很无聊，没有意义。所以，在问话头的同时，要把这个问题跟我们的生命连成一体来问，惟有如此，这个问题才会有它真实的力量或真实的感受。
什么叫做和生命连成一体？或者，要怎样才能和生命连成一体来问话头？
例如：我知道最后一刻来临的时候我必然会死，但是为什么佛陀告诉我们不生不死？没有生、也没有死的，究竟是什么？这样就是把疑情建立在我们自己的身心上面，自然而然，这个疑情就会落实，你在问话头的时候，就会有比较真确的感受，在用功的时候就会感到着得上力。

4.4 降伏自己的心

大部份的人需要经过密集的练习和指导，才可以体验一句接着一句「什么是无？」的绵密，才知道什么是「工夫打成一片」。初学者虽然暂时还没有办法时时刻刻都在心上照顾这个「无」字，但可以利用在着衣吃饭的「缝隙」之间，提问「什么是无？」。
最重要的是，参「什么是无？」、「般若智慧观照」、「应无所住」所要降伏的是我们自己的心。
参禅四要：
一、举「话头」起疑情，不起第二念。
二、离心意识参；
心意识是指第七第六识，也就是「妄心」、「妄识」。
舍识用根，依自性的作用，用根性的修法；
「根性」是「真心」作用于六根的觉知性。
「参禅」则是用「意根」，是以「能知欲知的本性」来修，即能产生「不知
的疑情」。
若用第六识则会产生分别，起不了疑情。
「根性」若攀缘外境，就生起「六识」。所以当意根攀附在话头上时，第六识
会分别思量而给出答案，当任何答案出现都要力马否定掉。
此时第六识救起不了作用，参话头的意根就能越过第七识的「我」，直捣黄

龙相应到第八识的「清净心」，而明心见性，见到诸法实相。
三、不得将心待悟；
是依「真心」而修，若「将心待悟」则落入第六意识的所谓第二念。
自信「此心本来成佛」，以「佛性」在二六时中如实生活。
四、时时提撕(日用应缘处)，念念参究，不得间断。
即《楞严经》之「返闻闻自性」，即是「根性」不攀缘外境，而反观自性。
世间情念妄想起时，不必刻意排遣。