5 善知识与修行
5.1 觅善知识，亲眼见月
惠能教导我们修行的观念和方法：「菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛」，但用此心，就就「以智慧观照，于一切法不取不舍」，
具体地说，就是以清净心面对万物境界，清楚觉知、了别种种感官境界和妄想，但不住着在万物境界，不被束缚；且能离开对这些境界的妄想念头，而不被染着。
惠能当听闻弘忍大师讲解金刚经时，他能够「言下便悟、顿见本性」，其实也只是观照自心而已。因此，他鼓励修行人「各自观心，自见本性」。
各自观心、自见本性并不需要远离世间，到水边林下或山间洞里去修行，而是在生活的当下、着衣吃饭之间，该怎么做、就怎么做，我们就是如此地在生活中觉醒，自在解脱。
更进一步的精进修行，在于参个「无」字话头。昼参夜参、行住坐卧，甚至上厕所时，随时提起话头参问「什么是无？」，把这个「无」字和你的生命连成一体，就犹如你分分秒秒都在呼吸，日久月深，突然蓦地里，你就能感受到一种像是回到家一样的欢喜自在。祖师禅法，真的就是这么朴实简单！
5.2 放下之后，清凉自在
如果依此修行，还不能体见自性，就必需要寻访大善知识。善知识是指的是能解悟解脱真理、指引解脱之道的良朋益友。我的师公圣严长老就是得遇灵源宏妙老和尚这位大善知识，在灵源老和尚的言下开悟，放下所有妄想执着。
圣严师父在他的自传《雪中足迹》分享他的「放下」体验。有一次，圣严师父在高雄佛教堂挂单（寄住），巧遇灵源老和尚，两人同住一间寝室。灵源老和尚夜里不倒单─不躺身睡觉，而是像打坐一样的盘腿坐着入眠。这种坐姿睡觉，能让人不作梦，得到真正的休息。圣严师父看了，就跟着一起打坐。
坐到一半，圣严师父忍不住开口：可以请问您一个问题吗？老和尚回答：「可以。」
当时，圣严师父因缘际会，以军人的身份离开上海、来到台湾，尚在军中服役的他，在现实生活和学佛理想之间，充满着困惑，所以问题一个接着一个：「我还会成为一个和尚吗？我应该向谁学习？我要做一个怎样的和尚？我要如何利益自己和他人？ 佛法如此广大深奥，我要从何下手？无量无尽的法门，我该选择哪一个修行？」
坐在一旁的灵源老和尚，一次又一次地问：「还有吗？」、「还有吗？」好像受到鼓舞一样，圣严师父把所有的郁闷和疑惑倾泄而出，问题排山倒海而来，突然之间，灵源老人举起手掌，重重地打在床板上，大喝一声：「放下！」顿时，圣严师父汗如雨下，但全身透体清凉。曾经有的疑问和绝望瞬间消失，世界上再没有任何的问题
圣严师父描述，自从「放下」之后，他的心安定了。在此之后，虽然一样会为手上的事情做计划，一样会起心动念，会有欲望、怨恨、焦虑、恐惧种种情绪，但他都能立即释放这些心理反应，感到非常自在。
在禅宗语录里，我们可以看到许多修行人，因为善知识的一句话、一声喝、一棒、一踢，甚至转介到他处修学，而能开悟见性的故事，但不要忘了，善知识只是一个指路人，对修行人来说，最重要的是老老实实地身体力行、自己体悟。
惠能教诫我们，也需要「口念心行到彼岸」。
5.3 口念心行到彼岸
只要略涉佛法的人，人人都会说「摩诃般若波罗蜜」，大智慧到彼岸。彼岸普遍被视为佛国净土的象征，是修行得道的人，可以和诸佛菩萨一起共同生活、共同修习佛法的地方。另外，因为净土宗的提倡，很多人都以念佛求生西方净土做为学佛的目标。
但是求生西方、彼岸净土这个议题，到了惠能的手上，有了不同的体验和诠释。惠能提出一个疑问：「东方人造罪，念佛求生西方；西方人造罪，念佛求生何国？」
惠能告诉我们，西方在眼前，此岸就是彼岸。
他说：「着境生灭起，就是此岸；离境无生灭，就是彼岸。」
如果执着在境界上面，用我们自己的看法见解，去对某一样的人事物起分别贪爱，这就叫做着境、就叫做此岸（凡夫）。
如果能够不被这个境界所迁动、不随之起舞、不执着、也不贪恋，就叫做彼岸（成佛）。
所以，不必乘舟渡海远离此岸才能到达彼岸，只要不被境界束缚，此岸就是彼岸。
看在六祖的眼里，禅行者如果只是在口中念着摩诃般若波罗蜜，就像幻、化、露、电一样，不过是梦幻泡影；要真能口念心行，心口相应，才能见到自性菩提，才能够了知离开自性别无他佛的大道。
在「理」上能有正确的认知，固然重要，但这些认知终究和自己的见性经验没关系，了不起在文字上风花雪月一番，或在口舌上占一些便宜而已。
这点儿花拳绣腿，若真遇到练家子，当下就被杀得片甲不留。参禅如果落得流于文字禅、口头禅，不但辜负了历代祖师的教诫，对自己的修行更是了无交代、委实可怜。
5.5 八风吹不动，一屁打过江
宋朝大学士苏东坡好学佛道，经常和金山寺的住持佛印禅师谈禅论道。苏东坡很认真的参禅打坐，有一天在坐中自我感觉特好，于是把自己得感悟写成了一首诗，专门派人送给佛印，很得意地要让佛印禅师看看自己的禅定境界，这首诗是这样写的：「稽首天中天，亳光放大千，八风吹不动，端坐紫金莲。」
白话文的意思是：我向佛陀叩首，忽然间自己放出万丈光芒，遍照三千大千世界，世俗的八风（称、讥、苦、乐、利、衰、得、失）都己经吹动不了我，我端坐在紫色(古时最尊贵的颜色)的金莲花上，像佛一样如如不动。
佛印禅师看了之后，拿起笔来，批了「放屁」两字，派人送还给苏东坡。一收到佛印的回信，苏东坡急着要看看佛印是怎么赞赏自己的境界，立刻打开信来，哪里想到映入眼帘的竟是「放屁」，气得他怒发冲冠，立即操舟渡江(扬州至镇江)到金山寺，找佛印理论。
佛印果真是苏东坡的知己，早料得他的反应，所以早就出门去了，只在门上留下了一个对联：八风吹不动，一屁打过江。苏东坡看了，无言以对。
5.6 三岁儿虽道得，八十老人行不得
在修行的道路上，如果只是「口念而心不行」，即使再多的言语教诫，也是枉然。
大文人白居易(其弟白交易公案)拜访鸟窠道林禅师问：「佛法的大意是什么？」
> 道林回答：「诸恶莫作，众善奉行。」
白居易听了很不以为然：「这～连三岁小孩也会讲！」
道林说：「是啊，连三岁小孩也会讲，但是八十岁的老人却还做不到。」
如果不能身心力行，亲自体验，再多的言语教诫，都和自己的究竟解脱没有关系！
5.7 尿是小事，须是老僧自去始得
有人问赵州和尚：「请大师讲解修学最急切的事。」
赵州回答：「尿尿这种小事，到现在，还得要我这个老和尚自己亲自操办。」
>
学人问的是急切处，汉字里「内急」也是急，所以赵州话锋一转，把急切转为内急，「急切处」就变成上厕所、尿尿这等事了。修行哪里有什么是急切、什么是不急切的分别呢？急切、不急切也都落在相上。
尿要自己去；饭要自己吃；修行就是要自己老老实实从心地上用功。
惠能提醒禅行者，每个人的自性本就具足圆满，解脱之道本应自证自悟，只有当自己在修行方法上不能得力时，才需要善知识的导引。
古时的老禅师都非常机灵、活泼，应机施教。调教弟子不是讲什么大道理，就在生活中的琐事中活灵活现、大机大用，不离生活，祖师禅是最接地气的。
如果需要依靠或期望善知识、师父或老师而悟道解脱，那就又落入妄想执着相里。把希望寄托在善知识上，自己是不会成长成熟的，尤其是修行，即所谓「师父引进门，修行在个人」。
佛陀在《楞严经》中比喻他自己的教导，就像「以手指月」。修行人因为善知识的手指，而知道月亮的方向，就应该沿着手指的方向，亲眼见月。如果误将手指当作月亮，不但见不到月亮，也失去了以手指月的原意。
佛经、公案语录、高僧大德的言教或著作，都是善知识语言文字的教诫，对禅行者来说，这些都是修行道路上的导引，都是「手指」。手指再多、指得再久，就算换成最精准的GPS（卫星定位导航系统）为你指路，在你眼前的，那都只不过是几根手指，或只是个仪器，终究不是月亮。月亮要由你亲眼去见，你的自性要由你自己开启。